Las Edades del Hombre cierra sus puertas ‘en silencio’ rozando las 80.000 visitas

 

Las Edades del Hombre toca a su fin. La exposición de arte sacro cierra sus puertas este domingo, sin acto público y en silencio, dejando en Sahagún un sabor de boca relativamente bueno teniendo en cuenta los estragos de la pandemia sobre el turismo y el controvertido formato multisede que obligó a la villa a compartir protagonismo y cifras con la ciudad de Burgos y con la palentina de Carrión de los Condes. 

 

Cerca de 80.000 personas han pasado por Sahagún a lo largo de las 50 semanas que ha permanecido abierta la muestra, primero bajo el programa ‘Lux’ con Burgos y Carrión -desde julio de 2021 a diciembre, 50.000 personas- y después como ‘Ecce Mater Tua’, desde febrero y sin Burgos en la ‘carrera’. “Sí que queremos diferenciar que Ecce Mater Tua no fue una prórroga de la XXV edición de Las Edades, sino una exposición que se abrió y se cerró como respuesta al Año Jacobeo”, aclaran desde la fundación, aunque las piezas expuestas han sido prácticamente las mismas. “A falta -evidentemente- de la cifra concreta, estaremos cerrando la exposición en unas 30.000 visitas”, precisan las mismas fuentes.  En Lerma, Burgos, sede de Las Edades en 2019, se llegó a las 175.000 visitas, 300.000 sumando las actividades complementarias repartidas por su comarca. 

 

Además del impacto en el turismo, el tejido empresarial y el aspecto promocional de la ‘marca Sahagún’, la exposición ha dejado cerca de 500.000 euros en inversiones (infraestructuras, actividades y empleo) a través de la Junta de Castilla y León, principal ‘mecenas’ de Las Edades: 150.000 euros en el adoquinado de la Avenida de los Doctores Bermejo y Calderón, 50.000 para habilitar un acceso para personas con problemas de movilidad en La Peregrina, 45.000 para poner a punto ese edificio, -sede principal de Las Edades en Sahagún- algunas publicaciones, 160.000 euros para contratar personal extra durante los meses de muestra, 50.000 para el programa ‘Cultura en el Camino’… 

 

 

 

No obstante, el Ayuntamiento de Sahagún también ha tenido que pagar su particular ‘impuesto Lux’. La contribución directa a la fundación Las Edades ha sido de 150.000 euros, además de la cesión temporal de la iglesia de San Tirso y La Peregrina, esta última, ‘cerrada’ desde el mes de abril de 2021 para su puesta a punto y, por tanto, sin ingresos para el Ayuntamiento, en años normales, entre treinta y 40.000 euros. 

 

“A pesar de la situación de pandemia que hemos vivido, ha sido una gran oportunidad para Sahagún. La exposición ‘salvó’ el verano de 2021, todavía entonces bajo el efecto de la enfermedad y, en el caso de esta localidad, con cero entrada de peregrinos. El segundo año coinciden el sentir general y las cifras oficiales: ha sido más flojo, pero igualmente atractivo para Sahagún. Desde este Ayuntamiento, salvando aspectos como compartir sede con Carrión y Burgos y la alerta sanitaria, no podemos calificar Las Edades de otra forma: ha sido un éxito”, afirma la alcaldesa de Sahagún, Paula Conde, que agradece públicamente a la Junta de Castilla y León el esfuerzo inversor realizado durante estos dos últimos años a propósito de la muestra. “Lamentablemente, no podemos decir lo mismo de la Diputación provincial, que no ha querido aportar ni un solo euro extra a esta Administración”. “En resumen: el primer año de Las Edades ha sido muy bueno y el segundo ha sido más flojo, pero hemos podido contrarrestar el parón con la llegada de peregrinos, con cifras devastadoras en 2021”, aprecia Conde. 

 

 

 

Conde también agradece al Obispado de León el apoyo prestado para que Sahagún se viese incluida en un proyecto cultural, “que ha logrado ponernos en el mapa para muchos visitantes y que ha ayudado a sobrevivir a la pandemia al sector de la hostelería y el comercio. Esta exposición también ha servido como ‘tarjeta de visita’ para los que, llegando aquí a través de Las Edades, regresaron, regresan y regresarán para seguir disfrutando de nuestro rico patrimonio”. 

 

Sobre el impacto en el tejido empresarial, las opiniones son muy variadas, pero coinciden al distinguir los resultados de los primeros meses de la exposición de los últimos, más flojos. Así, preguntados por la nota media de la ‘experiencia Edades’, hostelería, alimentación y comercio ponen un 7,5, siendo las puntuaciones más altas las correspondientes a los locales más próximos al centro del pueblo y más concretamente los de hostelería. 

 

En cuanto a compartir sede con Burgos y Carrión, la opinión es unánime: ha restado. Además, las cifras ‘cantan’: en 2021 la sede burgalesa de Las Edades del Hombre recibió 200.000 visitas, frente a las 50.000 de Sahagún. No obstante, algunos consultados consideran que la villa no estaba preparada para mucho más que lo que ha habido y, que, de esta forma, se ha podido dar respuesta a la demanda sin colapsar.   

 

 

 

Respecto a la creación de empleo, la iniciativa privada ha sido discreta y no ha hecho falta redimensionar las plantillas para hacer frente a los visitantes de Las Edades.

 

Se hace necesario recordar que Las Edades del Hombre abrió sus puertas al público en julio de 2021, se iban a clausurar a mediados de diciembre de ese año pero que, ante el interés general, se acabaron prorrogando otros siete meses tras unas vacaciones, ya sin Burgos, pero con otra edición abierta en Plasencia, Cáceres. En este sentido, parece que los picos de afluencia de turistas se consiguieron durante los primeros meses de muestra y, llegados a 2022, se han visto reducidos a la mínima expresión.