Los Payuelos encara el final de su gran modernización con nuevo presidente

 

 

La Comunidad de Regantes Los Payuelos abre una nueva etapa después de que su Asamblea General haya ratificado la candidatura de José Manuel Raposo Álvarez para asumir la Presidencia. El relevo pone fin a los 16 años de Jorge Álvarez Gago al frente de una entidad decisiva para la agricultura del sureste de León, en un momento en el que la modernización de sus 38.000 hectáreas está muy cerca de completarse. Los nuevos cargos, no obstante, no serán efectivos hasta final de año.

 

Álvarez Gago se marcha con la sensación de haber cumplido el objetivo que se marcó al asumir la responsabilidad. Los cuatro últimos sectores se encuentran ya en obras y su final permitirá cerrar una de las grandes transformaciones agrícolas del territorio. "Me voy con el objetivo cumplido", resume, convencido de que la comunidad está a las puertas de culminar una etapa fundamental.

 

Con más de 70 años, considera que ha llegado el momento de dar un paso a un lado y dejar espacio a otra generación de profesionales del campo. Su marcha, sin embargo, no supone una desvinculación de Los Payuelos. "Hay que seguir luchando por el sector y yo voy a continuar prestando mi apoyo a la comunidad", asegura. Define el proyecto como vital para el territorio y subraya la importancia de mantener el esfuerzo colectivo más allá de la finalización de las obras.

 

El presidente saliente destaca la juventud de quienes asumirán las responsabilidades de gobierno y, sobre todo, su relación directa con la actividad agraria. Son regantes que conocen los problemas de primera mano, porque también los viven. Álvarez Gago lo expresa con una frase muy gráfica: "Les manca el zapato".

 

Sobre su sucesor, al que conoce por su trayectoria dentro de la comunidad, tiene también palabras de reconocimiento. Lo define como un "muy buen profesional" y destaca su vinculación con Los Payuelos. José Manuel Raposo es agricultor y vecino de Melgar de Abajo, un perfil que encaja con la continuidad de una dirección formada por personas directamente relacionadas con el regadío.

 

Raposo recibe el nombramiento con ilusión y conciencia de la responsabilidad que supone. "Espero estar a la altura", señala. Entre sus prioridades sitúa la conclusión de las obras de modernización, que considera ya prácticamente una realidad, y el acondicionamiento de los caminos y las cunetas, actuaciones necesarias para completar la transformación de la zona regable.

 

Los Payuelos se abastece del agua del embalse de Riaño, a través del sistema vinculado al río Esla, y constituye una de las grandes áreas de regadío de Castilla y León. Su red de canales, tuberías presurizadas, balsas de regulación y estaciones de bombeo ha cambiado las condiciones de trabajo de miles de hectáreas agrícolas, con una repercusión directa en la actividad de las explotaciones y en la economía rural.

 

La modernización ha supuesto un largo proceso de inversión y transformación para un territorio históricamente condicionado por la disponibilidad de agua. La culminación de los últimos sectores marcará un hito para la comunidad, aunque el trabajo no termina con las obras: la gestión de la infraestructura, el mantenimiento de los caminos y la defensa de los intereses del sector seguirán sobre la mesa.

 

El relevo de Álvarez Gago por Raposo llega así en un momento de transición entre dos etapas. Una se cierra con la modernización casi concluida; la siguiente tendrá que consolidar esa transformación y afrontar los retos cotidianos de quienes viven del campo.