La Despensa de Pablo siempre estará a la vuelta de la esquina

 

 

Pablo Garrido no recuerda cuántos años tenía cuando pisó por primera vez la Feria de San Simón. “Estaba soltero”, bromea. Lo que sí guarda en su memoria con claridad es el lugar y el ambiente que se respiraba. Y muy mal no le debió de ir aquel día cuando, cuatro décadas después, La Despensa de Pablo se ha convertido en la empresa más veterana del casi centenar que participan en la edición de 2026 de este mercado regio.

 

“Éramos ocho o diez puestos, muy poco”, recuerda. Entonces la feria cabía prácticamente bajo una carpa y se celebraba en el entorno del Arco de San Benito. Pocos años después llegó el traslado al Pabellón Municipal de los Deportes, un cambio que Pablo considera acertado y que abrió la puerta a una feria mucho mayor, tanto en espacio como en número de expositores.

 

La Despensa de Pablo estrenó aquel nuevo escenario ocupando en esa edición el mismo lugar que mantiene hoy: la primera esquina, a la derecha, dentro de un recinto que ya es un poco su casa. Pablo Garrido vuelve así a su rinconcito cada año con productos leoneses y delicatessen y, aunque los mercados ya no ocupan tanto espacio en su actividad profesional como antes -ahora cuenta también con tienda física en León-, la cita de Sahagún sigue teniendo un hueco reservado en su calendario.

 

Desde ese mismo puesto ha visto cómo se transformaba el mundo de las ferias. Antes eran encuentros comerciales que se celebraban una vez al año en las cabeceras de comarca y tenían una capacidad mucho mayor para atraer compradores de fuera. Hoy se han multiplicado hasta el punto de que prácticamente cada fin de semana hay alguna feria agroalimentaria en algún lugar. “Y el público es el que es”, explica, en referencia a una oferta que también compite por el mismo bolsillo.

 

Y ese bolsillo, además, ha cambiado. La subida de los precios se nota también detrás del mostrador. Pablo recuerda, por ejemplo, que “antes las piezas de cecina que se vendían eran más grandes… ahora van en tacos e incluso es más habitual que el cliente se lleve un par de sobres de producto loncheado”.

 

Aun así, hay algo que permanece: la clientela fiel de Sahagún, los reencuentros y esa costumbre de volver a ocupar cada año el mismo espacio. Pablo estuvo en aquella primera feria celebrada en el entorno del Arco y también en la primera que se trasladó al pabellón. Y estará, previsiblemente, en la próxima.

 

Un poco menos de tiempo, pero también casi tres décadas, lleva Natividad Misas Misas acudiendo a la Feria de San Simón. Al frente de Artesanía Nati Misas, un pequeño negocio artesanal con origen en Villambroz, en la provincia de Palencia, su puesto es otro de los que forman parte del paisaje habitual de la cita sahagunense.

 

 

 

Nati combina la artesanía textil y los bordados con la distribución de productos naturales y de bienestar, entre ellos los elaborados con aloe vera. Toallas secapelo y otras piezas textiles hechas de manera artesanal comparten espacio con productos de cuidado personal.

 

Su presencia se repite año tras año en diferentes ferias y mercados tradicionales de Castilla y León, desde Sahagún hasta Cea o Grajal de Campos, pero San Simón ocupa un lugar especial en ese recorrido. Casi treinta años dan para ver crecer una feria, cambiar sus espacios, conocer a varias generaciones de clientes y terminar formando parte de esa nómina de puestos que los visitantes esperan volver a encontrar.