Escultor Portas. La sombra de un artista oculto. La huella masónica en Sahagún (y 5)

Cuando acabé la serie de artículos ‘La huella masónica en Sahagún’ me quedó un regusto amargo. Y es que, faltaba identificar al autor del mausoleo; era como redondear el trabajo. 

Busqué en varias ocasiones la marca de cantero (muy habitual entre los masones) o algún detalle que pudiera aportar alguna pista, pero no lo había o yo no lo he sabido ver, con lo que identificar al autor era misión imposible. Alguien de Sahagún me había comentado alguna similitud con obras del escultor Julio del Campo, aunque su autoría era imposible, ya que el mausoleo del cementerio de Sahagún es unos años anterior al nacimiento del escultor palentino-leonés. 

Casi sin darme cuenta empecé a explorar los campos de la escultura funeraria, con visitas virtuales a cementerios de León y provincias limítrofes como Asturias (donde hay unos cementerios magníficos), dando por supuesto que en aquella época no había escultores entre los vecinos de Sahagún, o al menos no conocía referencias a ninguno. En el cementerio de León hay un detalle en un sepulcro que recuerda al de Sahagún, es la muerte alada con el reloj de arena. Resulta que este detalle forma parte del mausoleo de Julio del Campo Portas.

La escasa información sobre el escultor a la que tuve acceso limitó la búsqueda a unos pocos artículos de prensa, en uno de ellos (Diario de León 20/12/2010), aparece un comentario de Santiago Portas Sangrador, familiar del escultor, que a propósito de la consideración de autodidacta de Julio del Campo, afirmaba que su único maestro fue un tío materno que era escultor, restaurador y empresario funerario en Sahagún. Ahí estaba la clave.

Sólo quedaba volver a zambullirse en las plácidas y familiares aguas de F-Mérides para localizar un negocio cuyo titular se apellidase Portas (un apellido sin referencias conocidas en Sahagún) y apareció un único vecino, Vicente Portas, como propietario de un negocio de carpintería en la segunda mitad del siglo XIX. Es lógico pensar que, al menos una parte del negocio de carpintería, se dedicaba a la fabricación de ataúdes. A lo mejor todo esto es pura especulación, pero la búsqueda ha sido apasionante…